В силу того, что кетоновые тела обладают противоэпилептическим эффектом, увеличение их количества в крови приводит к урежению и даже прекращению эпилептических приступов.
Лечение эпилепсии методом увеличения количества в организме кетоновых тел использовалось еще библейские времена, однако тогда эффект достигался в результате длительного голодания. По этой причине данный подход можно считать лишь прототипом настоящей кетогенной диеты, впервые использованной в 1924 году в клинике Майо Расселом Уайлдером. Активное развитие фармакологии и выход на рынок большого количества противоэпилептических препаратов привело к временному забвению метода. Однако благодаря активной работе проекта Charlie Foundation кетогенная диета вернулась в активную практику и используется по настоящее время.
Большое количество исследований показывает высокую эффективность кетогенной диеты в лечение эпилептических синдромов традиционно резистентных к лечению: синдроме Веста, синдроме Леннокса-Гасто, синдроме Драве, мультифокальной эпилепсии.
Первые 10 дней пациент находится в стационаре. В этот момент он и его родственники обучаются диете, а также проводится лабораторный контроль переносимости диеты: регулярно проводятся анализы крови на кислотно-щелочное состояния и измеряются уровни кетонов крови.
Также осуществляется клинический и ЭЭГ-контроль противоэпилептических эффектов лечения. В течение этого периода определяется оптимальный уровень соотношения, обладающий максимальным лечебным действием и не оказывающий побочных эффектов. После этого пациент и его родственники возвращаются домой, где продолжают использование диеты, ежедневно измеряя уровень кетонов крови с помощью портативного прибора. При хороших клинических эффектах и переносимости лечения повторные визиты в стационар осуществляются 1 раз в 3-6 месяцев. Повторные визиты длятся 2-3 дня и включают в себя контроль показателей крови, УЗИ брюшной полости, пролонгированный ВЭЭГ мониторинг, в зависимости от результатов которых, главное соотношение диеты может быть изменено в большую или меньшую сторону.
При хороших результатах кетогенной диеты возможна полная отмена противоэпилептических препаратов.